"È il trasferimento che cercavo": Zubimendi approda all'Arsenal, lasciando 70 milioni nelle casse della Real Sociedad.

"Questo è un grande momento della mia carriera. È il trasferimento che cercavo e quello che volevo. Appena metti piede qui, ti rendi conto di quanto sia grande questo club". Queste le parole di Martín Zubimendi, riportate sul sito web dell'Arsenal, ora il suo nuovo club. Il centrocampista della nazionale spagnola lascia la Real Sociedad, lasciando nelle casse del club di San Sebastián 70 milioni di euro, in più rispetto a quanto previsto dalla sua clausola rescissoria, in cambio della possibilità per il club britannico di pagare a rate.

"Ho puntato sull'Arsenal perché il loro stile di gioco si adatta a me. Hanno dimostrato del potenziale di recente e il meglio deve ancora venire", ha aggiunto il basco, che all'Emirates Stadium ritroverà l'ex compagno di squadra Mikel Merino , che ha già completato la sua prima stagione sotto la guida di Mikel Arteta , anche lui proveniente dal San Sebastián e con una breve esperienza da giocatore nella Real Sociedad.

"Martín è un giocatore che ci darà molta qualità e intelligenza calcistica. Si integrerà molto bene e ha tutte le caratteristiche per essere un giocatore chiave per noi. Gli standard che ha costantemente dimostrato nelle ultime stagioni, sia con il club che con la nazionale, sono ciò che ci rende così ansiosi di averlo con noi", ha detto Arteta.

I Gunners avevano Zubimendi nel mirino da diversi mesi. Richiesto da diversi club d'élite, soprattutto in Inghilterra, aveva rifiutato il Liverpool ed era stato accostato anche a Barcellona e Real Madrid. Il suo acquisto risponde alle esigenze del club londinese, semifinalista nell'ultima Champions League e secondo classificato in Premier League, dopo le partenze di Jorginho e Thomas Partey .

Addio affettuoso

"Fin da quando aveva quattordici anni a Zubieta, il nativo di San Sebastián è stato un esempio per tutti. Ha dimostrato il massimo impegno, esigendo standard e prestazioni, guidando la squadra biancoblu dal centrocampo", ha espresso la Real Sociedad in un messaggio di addio, augurandogli "la migliore fortuna". "Questa sarà sempre casa tua. Ciò che viene dal cuore non può essere cambiato da niente e da nessuno. Eskerrik asko [grazie], Martín", conclude il messaggio della sua ormai ex squadra, che continua a subire un grave processo di decapitalizzazione professionale e inizia un periodo incerto con l'arrivo di Sergio Francisco come allenatore dopo la partenza di Imanol Alguacil , che aveva guidato la squadra dal marzo 2018. Sotto la guida di Zubimendi, 26 anni, la Real Sociedad ha vinto una Coppa del Re ed è stata presente nelle competizioni europee per cinque stagioni consecutive, una delle quali in Champions League.

Il centrocampista centrale ha brillato per la nazionale maggiore negli ultimi mesi, in assenza del Pallone d'Oro 2024 Rodri , che ha subito un grave infortunio al ginocchio a metà settembre ed è tornato in campo a maggio con il Manchester City. Il gipuzkoano ha firmato un contratto a lungo termine con il club londinese e si unisce a un centrocampo che include Declan Rice , Martin Odegaard e il già citato Mikel Merino.

È il secondo acquisto estivo dell'Arsenal, dopo il portiere Kepa Arrizabalaga , e il primo passo di Arteta e della sua squadra verso la vittoria di un titolo importante dopo tre secondi posti consecutivi in ​​Premier League. I prossimi passi per la dirigenza sportiva dell'Arsenal includono l'acquisto di un difensore centrale, con l'inserimento di Cristhian Mosquera dal Valencia in fase avanzata, e soprattutto di un attaccante, ruolo per il quale le aspettative sono rivolte a Viktor Gyokeres e Benjamin Sesko .